Cuando los hospitales implementan un nuevo proceso de desinfección de alto nivel (HLD), la conversación suele centrarse en la velocidad, el flujo de trabajo y el cumplimiento.
Pero los equipos de prevención de infecciones conocen la verdad:
Ningún proceso HLD es más fuerte que los pasos que lo preceden.
En todos los sistemas químicos, lavadoras desinfectadoras, métodos térmicos y UV-C, hay una regla universal que permanece inalterable:
Es esencial realizar una limpieza previa eficaz.
No se trata solo de una buena práctica. Está explícitamente reforzado por las directrices europeas para la prevención de infecciones. Por ejemplo, las directrices de la ESGE establecen que «una limpieza exhaustiva del endoscopio es un requisito previo para una desinfección adecuada».
En otras palabras, el paso de limpieza previa no es opcional, es fundamental.
Y cuando los hospitales evalúan la desinfección de alto nivel con UV-C para los flujos de trabajo de otorrinolaringología, cardiología o salud femenina, una de las cuestiones más importantes en cuanto a su implementación a menudo no tiene que ver con el ciclo UV-C en sí.
Se trata de la confianza en la limpieza previa.
La pregunta sobre prevención de infecciones que siempre surge primero
Cuando Vijf Meren Kliniek / Spaarne Gasthuis (Haarlem y Hoofddorp, Países Bajos) evaluó el UV Smart D60 para actualizar su proceso de desinfección de alto nivel de endoscopios otorrinolaringológicos sin canales, su equipo de prevención de infecciones planteó una preocupación habitual:
¿Cómo podemos estar seguros de que la limpieza previa se realiza de forma sistemática y eficaz?
Esa pregunta no es escepticismo, es liderazgo responsable en materia de calidad.
Porque la limpieza previa es el paso que:
- elimina la contaminación visible y la suciedad orgánica
- reduce la variabilidad entre usuarios y turnos
- garantiza resultados de desinfección uniformes
- Mejora la preparación para las auditorías y garantiza un control de calidad trazable.
- refuerza la confianza de los médicos en el flujo de trabajo
Por qué es importante la limpieza previa, independientemente del método HLD que utilice
Los hospitales no solo necesitan desinfección.
Necesitan una desinfección en la que puedan confiar en cada turno, con cada miembro del personal, todos los días.
Por eso es importante la limpieza previa.
La limpieza previa no es algo «que estaría bien tener» y no es específica de los rayos UV-C. Se aplica a todas las vías. Como dejan claro las normas profesionales de reprocesamiento:
La limpieza debe preceder a la la desinfección o esterilización.
Y dado que la coherencia es importante, muchas normas hacen hincapié en que la limpieza forma parte de toda la cadena de procesamiento, y no es un paso secundario.
Una norma reconocida a nivel mundial y ampliamente utilizada en el procesamiento de dispositivos sanitarios es la ISO 17664-1:2021, que especifica las instrucciones de procesamiento proporcionadas por el fabricante para dispositivos críticos y semicríticos.
La conclusión es sencilla:
Si la limpieza previa no es uniforme, cualquier método de desinfección de alto nivel (HLD) pierde fiabilidad, independientemente de si es químico, térmico, con lavadora desinfectante o UV-C.
Una solución sencilla y económica: la «estación con lupa»
Para reforzar la confianza entre las partes interesadas sin añadir complejidad, el hospital introdujo una medida práctica de garantía de calidad:
Colocaron una lupa en la estación de prelavado.
Esto permitió al personal completar la limpieza previa estándar y añadir un rápido paso de confirmación visual:
- no quedan restos visibles
- no quedan restos visibles de contaminación
...antes de cada ciclo de desinfección de alto nivel.
Esta «estación de lupa» funciona porque transforma una preocupación invisible en una medida de protección observable.
En lugar de basarse en suposiciones («Creo que está limpio»), el flujo de trabajo pasa a ser:
Lo hemos comprobado.
Por qué funciona: refuerza el control de calidad sin crear fricciones.
En entornos clínicos reales, la adopción depende de algo más que de las políticas escritas. Depende de lo que sea práctico y repetible.
Este consejo de implementación funcionó porque respalda lo que más desean los equipos de prevención de infecciones:
1) Aumenta la consistencia.
La inspección visual reduce la variabilidad entre el personal y los turnos.
2) Refuerza la confianza en la prevención de infecciones.
Los equipos de IP tienen la seguridad de que la limpieza no se da por sentada, sino que se verifica.
3) Facilita la preparación para auditorías.
Las auditorías exigen pruebas. La inspección visual refuerza la estandarización y la coherencia.
4) No interrumpe el flujo de trabajo.
No se trata de un protocolo nuevo, sino que refuerza uno ya existente.
Lo que esta mejora NO logró (y por qué es importante)
Uno de los resultados más importantes de esta historia es lo que no cambió.
Este paso de garantía de calidad:
- no modificó los protocolos que ya estaban en vigor
- no supuso una carga adicional para el personal clínico.
- no mejoró nuestra reducción de 6 log, esto ya se ha logrado con los dispositivos.
En cambio, demostró un compromiso proactivo con el control de calidad, al tiempo que mantuvo el flujo de trabajo de desinfección validado y coherente.
Desinfección UV-C basada en la evidencia: la validación sigue siendo importante
La limpieza previa es esencial, pero los hospitales también necesitan tener la certeza de que el método HLD ofrece una eficacia medible y repetible.
Por eso UV Smart hace hincapié en el rendimiento respaldado por pruebas.
Por ejemplo, en una evaluación independiente realizada en la Universidad Tecnológica de Dublín (TU Dublin), UV Smart informó de resultados de rendimiento que respaldaban las expectativas de HLD, entre los que se incluyen:
- Reducción ≥6 log (o superior)
- Evaluación alineada con las expectativas de la norma EN 14885.
- pruebas realizadas en dos condiciones reales: con limpieza previa estándar y sin limpieza previa
Puede solicitar el informe completo aquí:
Solicitar el estudio completo de la Universidad Tecnológica de Dublín
Este tipo de pruebas es importante porque respalda lo que preocupa a las partes interesadas:
- rendimiento de desinfección medible
- Repetibilidad bajo presión del flujo de trabajo
- confianza en la fiabilidad clínica
Si su equipo se encuentra en la fase inicial de investigación, también puede consultar esta guía general que destaca las preguntas sobre rendimiento y compatibilidad validadas que los hospitales plantean en primer lugar:
Compatibilidad de los dispositivos UV Smart: 5 preguntas que plantean los hospitales
Conclusión clave: la confianza impulsa la adopción.
La experiencia de Vijf Meren Kliniek / Spaarne Gasthuis pone de relieve algo que los responsables de prevención de infecciones y los líderes clínicos ya saben:
El éxito de la implementación no solo tiene que ver con el rendimiento, sino también con la confianza.
A veces, la mejor mejora no consiste en añadir complejidad o reescribir las políticas.
A veces, basta con una pequeña herramienta práctica para reforzar la ejecución en el punto de atención sin ralentizar el trabajo de los equipos.
Una lupa en la estación de prelimpieza es una mejora sencilla de implementación, pero refuerza una cultura de inspección, estandarización y fiabilidad del flujo de trabajo.
Y en la desinfección de alto nivel, eso es importante.
¿Quieres actualizar HLD con confianza?
Si su hospital está evaluando métodos de desinfección de alto nivel con UV-C, UV Smart puede ayudarle en la planificación de la implementación, la coordinación de las partes interesadas en la prevención de infecciones y el diseño del flujo de trabajo.
Opciones para el siguiente paso:
- Solicite una consulta sobre el flujo de trabajo UV Smart
- Hable con usuarios reales de dispositivos UV Smart.
- Obtenga recursos para la adopción e implementación.
Preguntas frecuentes: Pre-limpieza + Eficacia validada de la limpieza a nivel alto (HLD)
¿Es necesario realizar una limpieza previa antes de la desinfección de alto nivel (HLD)?
Sí. Es necesario realizar una limpieza previa (limpieza meticulosa) antes de cualquier método de desinfección o esterilización de alto nivel, independientemente de la tecnología utilizada.
Los CDC afirman explícitamente: «Cualquier proceso de desinfección o esterilización de alto nivel debe ir precedido de una limpieza meticulosa».
¿Esto se aplica a todos los métodos HLD (productos químicos, lavadoras desinfectadoras, térmicos, UV-C)?
Sí. El requisito es universal. Los residuos orgánicos y la contaminación visible pueden interferir en la eficacia de la desinfección, por lo que es necesario realizar una limpieza e inspección antes de poder confiar en cualquier método de desinfección de alto nivel.
¿Qué ocurre si se omite la limpieza previa o se realiza de forma deficiente?
Cuando la limpieza es irregular o incompleta, todo el proceso de desinfección pierde fiabilidad, lo que genera riesgos evitables y aumenta la probabilidad de que el proceso falle. Sin embargo, puede solicitar información sobre cómo UV Smart cumple con los estándares de reducción logarítmica necesarios.
UV Smart respalda la adopción basada en pruebas mediante evaluaciones de rendimiento validadas, incluidas pruebas independientes. Estas pruebas están diseñadas para reflejar las condiciones del mundo real y los peores escenarios posibles.
¿UV Smart se basa en la limpieza previa?
Sí. Al igual que todas las vías de desinfección de alto nivel, los flujos de trabajo de UV Smart se basan en las siguientes normativas para la HLD, que establecen que todos los métodos de reprocesamiento de HLD deben incluir una fase de limpieza previa. La desinfección con UV-C está diseñada para ofrecer un resultado de desinfección estandarizado y cuantificable una vez que el dispositivo se ha preparado adecuadamente.
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