La desinfección del instrumental médico es importante para prevenir la propagación de enfermedades. Limpiar y desinfectar los equipos reutilizables después de que entren en contacto con los pacientes puede resultar caro, tanto por el coste del procedimiento de desinfección como por el tiempo que se pierde alejándose de los propios pacientes.
No todo el instrumental médico puede esterilizarse por completo después de cada uso. Afortunadamente, no todos los instrumentos reutilizables necesitan el máximo nivel de desinfección. Pero, ¿cómo determinar el nivel mínimo de desinfección en una situación determinada?
Introduzca la clasificación Spaulding
Para responder mejor a esta pregunta, Earle Spaulding, investigador de la Universidad Temple de Filadelfia (Pensilvania), desarrolló un método para determinar el nivel adecuado de desinfección en función del riesgo de transmisión de infecciones[i].
La clasificación de Spaulding proporciona una norma general para los niveles de desinfección requeridos para los productos sanitarios. Desde la investigación original publicada en 1939, este sistema ha sido utilizado por organizaciones de normalización de todo el mundo para desarrollar prácticas de desinfección recomendadas.
Visión general de la clasificación de Spaulding
Spaulding reconoció que la necesidad de desinfectar los equipos en entornos médicos oscilaba entre no crítica, semicrítica y crítica, en función de la probabilidad de propagación de enfermedades.
Por ejemplo, la esterilización es necesaria para los equipos que entran en contacto con el torrente sanguíneo o el tejido estéril de un paciente. Esta categoría de equipos, como los cuchillos quirúrgicos, se considera "crítica" porque presenta un alto riesgo de transmisión de enfermedades de paciente a paciente.
Los equipos que sólo entran en contacto con piel sana e intacta presentan un bajo riesgo de contaminación porque la piel intacta actúa como una barrera eficaz contra la mayoría de los microorganismos. Ejemplos de esta categoría "no crítica" son las cuñas, los manguitos de presión sanguínea y las barandillas.
Entre estas dos situaciones, un nivel de desinfección "semicrítico" presenta un riesgo medio de contaminación. Esto incluiría equipos como endoscopios utilizados en membranas mucosas o zonas de piel rota.
Las clasificaciones van desde la desinfección de bajo nivel hasta la esterilización
Spaulding dividió los tres niveles de criticidad en cuatro clasificaciones para los requisitos de desinfección o esterilización:
- Esterilización - El nivel más alto de descontaminación requiere que todos los microbios hayan sido destruidos.
- Desinfección de alto nivel: la desinfección de alto nivel se considera semicrítica y requiere la destrucción de todas las bacterias, hongos, micobacterias y virus, aunque pueden quedar pequeñas cantidades de esporas bacterianas.
- Desinfección de nivel intermedio - La designación ILD se considera no crítica, pero requiere la destrucción de la mayoría de las bacterias, micobacterias y ciertos tipos de virus, así como algunos hongos. No se requiere la destrucción de esporas.
- Desinfección de bajo nivel: la desinfección de bajo nivel tampoco es crítica. Esta designación sólo requiere la destrucción de bacterias y virus con envoltura, así como la destrucción parcial de hongos y virus sin envoltura. No es necesario destruir esporas ni micobacterias.
Logre una DAN con desinfección UV
Como señaló Spalding, los distintos tipos de equipos médicos requieren diferentes niveles y métodos de limpieza. Por ejemplo, los endoscopios sin canal y las sondas de ETE requieren una desinfección de nivel DAN después de cada uso. Para alcanzar el nivel HLD, los métodos de reprocesamiento estándar pueden llevar de dos a tres horas después de cada paciente y requieren un centro de limpieza especial, grandes cantidades de agua y productos químicos y desechables que tienen un impacto negativo en el medio ambiente.
Una tecnología relativamente nueva para la desinfección de equipos médicos utiliza la luz ultravioleta (UV). La UV-C es una radiación electromagnética con una longitud de onda en el espectro ultravioleta que abarca la gama de 200-280 nm, alcanzando su máxima eficacia a una longitud de onda de 254 nm. Esta corta longitud de onda provoca la rotura de las cadenas de ADN y ARN, inactivando los microorganismos peligrosos y haciéndolos inofensivos e incapaces de reproducirse.
Gracias a su propiedad germicida, la UV-C es un método eficaz para el reprocesamiento rápido de equipos como los endoscopios que requieren DAN. UV Smart D60 utiliza la tecnología ImpeluxTM UV-C para una desinfección uniforme y fiable de todo el espectro de microorganismos en tan solo unos segundos.
Luz UV-C para HLD
Aunque la tecnología de desinfección UV-C para instrumental médico aún no se había inventado cuando Spaulding creó su sistema de clasificación, recientemente las organizaciones nacionales de normalización y orientación han empezado a reconocer las capacidades de esta tecnología para realizar una desinfección de alto nivel.
Obtenga más información sobre cómo la tecnología de desinfección UV Smart puede lograr la DAN y mejorar las prácticas y el rendimiento de consultas médicas y hospitales.
[i] https://www.cdc.gov/infectioncontrol/guidelines/disinfection/rational-approach.html
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